第1章

那时的玄方地界，还不是后来那座被机关与钢铁层层覆盖的都市。

山势连绵，云气低垂。

玄方城的城墙只是粗石垒就，城中巷陌间偶尔传来铸剑的锤击声，却并不喧哗。

再往北，便是无人敢轻易踏足的北落野。

那里的风常年带着一股腐朽的甜腥，像是有什么东西在地底缓慢腐烂，又像是无数未散的亡魂在泥土里低声呜咽。

魔气就是从那里来的。

起初只是夜里偶尔掠过的黑雾，牧羊人会看见羊群无故惊散，猎人会在林间现被吸干生机的兽尸。

后来，雾气白日也开始涌动，像潮水一样一寸寸往南推。

梦州的边陲先受到冲击，再往后，玄方地界的北境也开始出现裂痕——草木枯萎的度加快，水源变得浑浊，夜里总能听见某种低沉的、不像人声的呻吟。

多方势力都看见了这股气势。

明庭的使者来过一次，态度恭敬却带着不容拒绝的意味。

玄方城内的几位长老也曾深夜聚议，灯火通宵不熄。

他们口中反复提到一个名字清宵。

琴剑双绝的隐世剑修。

她不住在城中。

玄方城外三十里，有一座被密林环绕的小院，院门常年虚掩，门前青石上积着薄薄的苔。

清宵在那里住了许多年。

人们只知道她偶尔会在月夜抚琴，琴声清冷，像从极远的地方传来；也有人在山间远远地看见过一道剑光，快得几乎来不及眨眼，便已切开了整片夜色。

她很少开口。

性格淡白，像一块被岁月磨得极薄的玉。

人靠近时，她不会躲避，却也不会真正看你。

目光总是落在稍远的地方，落在云的边缘，或是剑锋尚未收回的余光里。

感情在她身上似乎极淡，淡到近乎无。

有人说她早已入了无剑之境，连喜怒都被修成了空。

也有人说，她只是把所有情绪都收进了剑里，收进了琴弦的每一次震动里。

北落野的魔气一天比一天汹涌。

它不再满足于缓慢侵蚀。

有时会突然爆成黑色的风暴，卷起整片枯叶与碎石，直冲梦州与玄方的交界。

守边的兵士死伤渐多，有人在战后看见自己的同伴眼睛黑，嘴唇干裂，像是被什么东西从内部一点点抽空。

于是，期待开始转向她。

不是请求，更像是一种默认的、沉重的注视。

清宵知道。

她站在小院后方的崖边，脚下是深不见底的谷。

谷底终年有雾，雾里偶尔闪过一两点冷光，像是有什么东西在里面缓慢游动。

她没有拔剑，只是把古琴横在膝上，手指轻轻按上弦。

弦鸣极轻。

不是为了驱魔，也不是为了抒怀。

只是一种习惯，一种把内心那些极淡的波动暂时安放的方式。

琴声在空旷的崖间散开，很快就被北风卷走。

风里已经带着明显的腥气了。

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